国際恋愛をすると、日本を再発見できる。「自分が子供のころに好きだったお菓子を再び手に取る」ように、子供のころに通った道を、もう一度たずねることができる。

僕は体感的に、台湾の物価は「日本より少し安いくらいかな」と感じました。ですが、MRTや自動販売機、夜市など、安いものは安いですし、高いものは日本のものより高かったりします。

ものすごいことをやっている。デンジャラスな芸なので、緊張しながら見ていた。 緊張していたので、芸が終わったあとにホッとした。節約中なのに、おもわずチップを渡しにいった。

でもまさか、日本の手帳が使えるとは思ってもみなかった。手帳に「障害者手帳」と漢字で書かれてあるから、通じたんだろうか。中国や韓国でも使えるんだろうか。ヨーロッパやニュージーランドでも使えるんだろうか。今度、試してみよう。

人間も、僕も、欲とは縁を切っても切れない関係。ここは「願いが叶う場所」だけど、その背後にある大きな景色を見られたような気がして、とても印象に残った。

歩いていると、麻雀コーナーがあって、老若男女が麻雀をやっている光景をよく見る。ここは台湾だから当たり前だけど、不思議な感覚になる。「子供が麻雀をやっている！」とソーマが笑っていた。

彼の名前はジャック。 山形県の大学に留学したのち、日本の会社に勤めていたらしい。そのあと、この街に戻り、この街の大学でエンジニアとしての勉強を始めたらしい。

歩いていると、周りは台湾語だらけ。 読むとなんとなく意味が分かるので、ソーマに自慢しながら、そんな自分が恥ずかしいと思いながら、でも興奮してやめられなかった。 おそらく、日本人あるあるだよね？

自分を否定している間は、「正しいことをしている」と、苦しい中にも若干の安らぎを得られました。でも、それは大きな副作用を伴いました。

集団の中で自動的にできあがる「ノリ」についていけませんでした。会社に所属しているとその「雰囲気」に飲まれます。一つの国にいれば、絶対的な顔をした「常識」に縛られます。