精神統一
今日で58日目だ。
終わりが近くなってから、毎日残りの距離を数えている。テアラロアのゴールまで、あと345kmだ。
今日も昨日と変わらない。
淡々と道を歩く。
なにも考えない。
なにも考えずに、目の前の地面の一点だけをじーっと見ながら、ひたすら歩く。
すると、過去の記憶が自動的に蘇ってくる。
蘇ってくるのは、何度も思い出したことのある記憶がほとんどだけど、中には「あぁ、こんなことがあったなぁ」と少し驚くような、今まで思い出してこなかった記憶も、ときどき蘇る。
そして、豊かな気持ちになれる。
まるで記憶を失った人間が、過去の記憶を少しずつ思い出し始めて、そのたびに自分の人生のピースが一つずつ埋まってゆくような充実感だ。
余談になるけど僕は、ストレスから、過去の記憶がごっそりと抜けている期間があるし、記憶の順番がめちゃくちゃになっている期間もある。
過去というのは、焚き火の燃えかすのように終わったものではなく、自分が途切れることなく存在し続けてきたと証明し、支えてくれる、大事な自分の一部だ。
だから、自分にもちゃんと過去があったと思えると嬉しくなる。
ここにきて、また牛！？
しばらく歩いていると、トレイルのすぐ横に大きな黒い身体が見えた。
横になって休んでいる牛に見える。
またか…！！
でも、一頭だけだし、なんとかなるだろうけど、旅も終盤に入り、身体も気持ちも疲れていたので、もうどうでもいいやと思っていた。
ここでタックルをくらい「残り340kmでリタイヤかもなぁ」とぼけーっと考えながら歩いていると、牛がこちらに気付き顔をあげた。
あら！
可愛い顔だと思ったら、まさかの馬だった！
お馬さんがここにいる！！
トレイル上では牛や羊を、いままでたくさん見てきたし、たまに鹿がいることもあった。ときどき猫が目の前を歩くこともあったし、街に近いところではウサギが野原をピョンピョン跳ねていた。
でも、まさか、トレイル上に馬がいるとは思ってもみなかった。
ちょっと嬉しくなり、写真撮影をする。そのあとはあまりストレスをかけないように、すぐに立ち去った。
テント場選び
テアラロアにはハットという山小屋が用意されていて、その中に泊まることもできるし、その横にテントを張るスペースも用意されている。
でもハットまで行かなくても、禁止された場所以外なら、たいていどんな場所にでもテントを張ってもいい。
僕は、一人で静かな場所にいたいので、いつも、誰もいなくて、快適なテント場を探している。
そして今日は、かなりいい場所を見つけたので、そこにテントを張った。
まず、いいテント場の条件として、外せないのが、近くに水場があるということだ。なので僕は、いつも川の近くにテントを張っている。飲み水はもちろん、身体をしっかり洗えるからだ。そして夜、眠るときになると、川のせせらぎがヒーリングミュージックになり、安眠できる。
次に大事なのが、トレイルから少し外れた人目につかない場所を選ぶことだ。別に人目についてもいいんだけど、テントの中でリラックスしているときに、近くにハイカーが歩いていたり、話し声が聞こえると落ち着かなくなる。
そして同じくらい大事なのが、日陰を選ぶことだ。
ニュージーランドの日は長い。日なたにテントを張ると、中は灼熱地獄になる。
どうしても日陰が見つからない場合は、近くの川で身体と髪を濡らして、服もビショビショに濡らす。そしてその服をテントの中で着たまま過ごす。すると、だいぶ快適に過ごせる。
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